La Grand Place o Grote Markt de Bruselas es uno de los símbolos de la ciudad, y además, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el año 1998. Seguro que si haces una búsqueda en cualquier dispositivo, aparecen un montón de imágenes o fotos de esta espectacular plaza.
Pero, ¿por casualidad sabes todo lo que esconde detrás este bonito lugar?
Pues ahora te desvelo algunos detalles interesantes
Empezaré diciendo que el nombre no significa lo mismo si lo lees en francés o en alemán (dos de los tres idiomas oficiales del país). Como muy bien se intuye en francés, la «grand place» sería la «gran plaza» de la ciudad, mientras que en alemán, la «grote markt» se traduce literalmente como el «gran mercado«.
Esto se debe a que en este emplazamiento ya por los siglos XI-XII, se desarrolló el mercado local de la ciudad, y al ser este el centro de actividad y de vida cuotidiana, todo el tramado urbanístico empieza a crecer a partir de aquí, construyendo alrededor suyo los edificios más importantes.
Así que, alrededor de la plaza se fija el Ayuntamiento, importantes Casas Gremiales y la «Casa del Rey» (durante unos 700 años fue residencia de condes, duques y reyes).
Pero, ¿la plaza que se puede ver hoy en día es la original de la época?
Pues aquí va la primera desilusión (o dato interesante, según como se vea). NO! de todos los edificios tan bonitos y que parecen construcciones tan antiguas, tan sólo hay en la plaza dos elementos que son originales de la época:
- El edificio del Ayuntamiento
- El suelo adoquinado de la plaza (buenas piedras ehhhhh para aguantar tantos años, jajaja…)
En 1695 las tropas francesas del Rey Luis XIV bombardearon la ciudad de Bruselas durante la guerra con los Países Bajos Españoles, y esto desencadenó en un gran incendio que quemó todos los edificios que hoy se pueden ver en la Grand Place, exceptuando el Ayuntamiento.
¿Por qué se conserva el Ayuntamiento?
Pues porque como el Ayuntamiento tiene una torre muy alta, usaban ese punto como lugar para avistar, también como punto de referencia, e incluso lugar desde donde bombardear o disparar a rivales. ¡Estrategia pura y dura!
Los edificios tan bonitos y bien ornamentados, con esos dorados que deslumbran los días de sol, son construcciones de después del gran incendio de Bruselas. De echo, en todas las fachadas queda reflejado el año en el que se reconstruyó cada edifico. Quienes tenían poder económico para poder realizar tal desembolso fueron los Gremios, así que en todas las fachadas que se ven hoy día, se puede deducir por sus elementos decorativos a qué gremio pertenecieron.
Ya verás que interesante
El primer edifico que se reconstruyó fue el que tiene la figura de Sant Nicolás (patrón de los comerciantes), en lo más alto. Si te sitúas de frente al edificio del Ayuntamiento, sería el que está a su derecha.
Siguiendo de izquierda a derecha, el siguiente edifico sería el del gremio de los astilleros (la parte más alta recuerda a la forma de un galeón español). El siguiente edifico sería la casa de la armada, y el siguiente sería el del gremio de los arquitectos. Este se distingue claramente porque coronando el edificio hay una bola con un compas en lo alto.
Los dos edificios restantes pertenecen al gremio del sebo (el que tiene una concha en lo alto), y al gremio de los panaderos. El sebo era en aquella época lo que para nosotros es hoy en día las eléctricas, la materia que quemaban para alumbrar.
Y el edificio de los panaderos tiene en su fachada a varios dioses romanos/griegos, cada uno de ellos con su atributo para ser reconocido. Si juntamos los elementos a los que se refieren estos dioses, o su significado y protección, se obtienen todos los elementos necesarios para la producción del pan.
Otros edificios relevantes de la plaza y fácil de reconocer serían, por ejemplo, la casa del gremio de los carniceros y el del gremio cervecero. Ambos están situados a la izquierda del Ayuntamiento. Se identifican muy bien gracias a que en la fachada de los carniceros hay un pato o ganso, y en el edificio de los cerveceros hay decoración ornamental de plantas, que no son vid, son lúpulos necesarios para la fabricación de la bebida dorada.
El edificio situado justo enfrente del Ayuntamiento fue la Casa del Rey durante una época, tiempo después tan solo se usaba como lugar para importantes acontecimientos y reuniones, puesto que la realeza no quería convivir donde lo hacía la plebe, llevándose su hogar a las afueras de la ciudad. Aunque la fachada pueda parecer de la época, también es un edificio reconstruido imitando la arquitectura antigua para no desentonar con el resto de la plaza.
Llega lo más interesante y algo que si no te cuentan pasa casi desapercibido
Nos vamos a centrar ahora en el impresionante edificio que ocupa el Ayuntamiento. Lo siento mucho, pero te voy a ir diciendo algunos aspectos de su construcción que hará que cada vez que lo mires ahora ya no lo veas de la misma manera, jejeje…
¿Le notas algo raro?
Vamos a tomar como referencia la puerta principal situada bajo la torre. ¿Puedes ver que el edificio no es simétrico? El ala construida a la derecha de la puerta es más larga que el lado situado a la izquierda. Esto se debe a que una vez empezaron a construir el edificio necesitaron ampliarlo y el único espacio disponible para continuar con su construcción era hacia el lado derecho. Aún y así, el arquitecto intentó corregir esta diferencia de tamaño usando de forma muy inteligente diferentes elementos arquitectónicos.
Empecemos por la parte central del cuerpo del edificio. Si te fijas bien, podrás observar que las ventanas de ambos lados no son del mismo tamaño, las del lado derecho son más pequeñas para no darle tanta relevancia. Incluso las esculturas adosadas en la fachada entre las ventanas no son iguales en un lado y en el otro.
Voy a seguir ahora por la parte más baja del edificio. Como puedes comprobar en la foto, la parte baja está repleta de arcos ojivales (un poco apuntados en el centro de la vuelta). Si te fijas de nuevo en ambos lados, podrás comprobar que los arcos del lado derecho de la foto son más anchos que los del lado contrario, incluso algunos arcos del lado izquierdo no tienen columna y quedan suspendidos en el aire.
Curioso todo lo que el arquitecto hace para intentar corregir visualmente las diferencias entre ambos lados de la fachada, ¿verdad?
Pues eso no es todo. Hay un gran error en la construcción y dicen que tras descubrir esta errata, el arquitecto subió a lo más alto de la torre y se lanzó al vacío por su parte interior. De echo, en el patio interno hay una gran cruz negra pintada en los adoquines y dicen que es el lugar exacto donde cayó el cuerpo del arquitecto cuando se suicidó al ver tan grave error en su construcción.
Fijaros en el eje central de la torre y la puerta que hay a sus pies. ¡¡¡ Síiíí !!! Tal y como puedes comprobar la puerta no está centrada respecto a la torre!
¿A que ahora no ves el edificio con los mismo ojos?
Sin duda, una visita obligada y punto de referencia para cualquier viaje a Bruselas. La Grand Place o Grote Markt no decepciona y seguro que te deja con la boca abierta.
